The chapter introduces how substances around us can be acidic, basic, or neutral, and how we identify them using indicators. At a science fair, invisible writing becomes visible when a spray is applied—this sparks curiosity about colour changes. Students then test everyday samples (lemon juice, soap solution, vinegar, baking soda solution, lime water, washing powder, tap water, sugar and salt solutions) with blue and red litmus. Acids turn blue litmus red; bases turn red litmus blue; neutral solutions do not change either.

We learn that litmus comes from lichens and acts as a natural indicator. The chapter explores other indicators too: a red rose extract turns red in acids and green in bases; turmeric paper turns red/brown in bases but shows no change in acids or neutral substances. Some substances change odour in acidic/basic media and are called olfactory indicators (like onion on cloth).

A key idea is neutralisation—when an acid reacts with a base to form salt + water + heat. A hands-on activity shows lemon juice (acid) turning a litmus solution red; then lime water (a base) is added until the solution becomes blue, demonstrating neutralisation. The chapter connects this to daily life: (1) Ant bite injects formic acid—relieved by moist baking soda (a base). (2) Acidic soil harms crops—treated with lime; basic soil is corrected with organic matter (compost/manure). (3) Industrial waste must be neutralised before release to protect aquatic life.

Finally, learners are encouraged to create their own indicators (from flowers/vegetables like turmeric, red hibiscus, purple cabbage, beetroot) and design secret-message activities using the indicator concept. The chapter blends observation, safe experimentation, and reasoning to show how chemistry explains everyday colour changes, tastes (sour/bitter), and safe remedies through the science of acids, bases, and neutrals.

इस अध्याय में बताया गया है कि हमारे आस-पास की वस्तुएँ अम्लीय (Acidic), क्षारीय (Basic) या तटस्थ (Neutral) हो सकती हैं और इन्हें सूचक (Indicators) की मदद से कैसे पहचाना जाता है। विज्ञान मेले में बच्चों ने देखा कि सफेद कागज़ पर छुपा संदेश स्प्रे करते ही दिखाई दे गया—यही जिज्ञासा उन्हें रंग-परिवर्तन के प्रयोगों तक ले जाती है। वे नींबू रस, साबुन घोल, सिरका, खाने वाला सोडा, चूने का पानी, वॉशिंग पाउडर, नल का पानी, चीनी-नमक घोल इत्यादि को नीले-लाल लिटमस से जाँचते हैं। अम्ल नीले लिटमस को लाल करते हैं; क्षार लाल लिटमस को नीला करते हैं; तटस्थ घोल रंग नहीं बदलते।

लिटमस एक प्राकृतिक सूचक है, जो लाइकेन से प्राप्त होता है। अध्याय में अन्य प्राकृतिक सूचकों का उपयोग भी समझाया गया है—गुलाब का अर्क अम्ल में लाल और क्षार में हरा दिखाता है; हल्दी कागज़ क्षारीय घोल में लाल/भूरा हो जाता है जबकि अम्लीय/तटस्थ में पीला ही रहता है। कुछ पदार्थों की गंध अम्लीय/क्षारीय माध्यम में बदल जाती है—उन्हें घ्राण सूचक कहते हैं (जैसे प्याज़ भीगे कपड़े पर)।

एक महत्वपूर्ण अवधारणा है निष्क्रियकरण (Neutralisation)—जब अम्ल और क्षार मिलकर नमक + पानी + ऊष्मा बनाते हैं। प्रयोग में नींबू रस (अम्ल) में लिटमस घोल लाल होता है; फिर चूने का पानी (क्षार) धीरे-धीरे डालने पर घोल नीला हो जाता है—यह निष्क्रियकरण है। इसके दैनिक जीवन में उपयोग: (1) लाल चींटी के काटने पर खाने वाला सोडा लगाने से जलन कम होती है (अम्ल का क्षार से निष्क्रियकरण)। (2) अम्लीय मिट्टी को चूना डालकर सुधारा जाता है; क्षारीय मिट्टी में खाद/कम्पोस्ट डालते हैं। (3) औद्योगिक अपशिष्ट यदि अम्लीय हो तो उसे जलाशय में छोड़ने से पहले क्षार से निष्क्रिय करना चाहिए।

अंत में, छात्र-छात्राओं को सब्ज़ियों/फूलों (जैसे हल्दी, लाल गुड़हल, पर्पल कैबेज, चुकंदर) से अपने सूचक बनाने और “सीक्रेट मैसेज” जैसे रचनात्मक प्रयोग करने के लिए प्रेरित किया गया है। इस प्रकार अध्याय अवलोकन, सुरक्षित प्रयोग और तर्क के माध्यम से समझाता है कि रसायन विज्ञान कैसे रोज़मर्रा के रंग-परिवर्तन, स्वाद (खट्टा/कड़वा) और उपचारों की वैज्ञानिक वजह बताता है।